這個題目是很早就想好了要寫的，但是因為這條路我走得非常艱難，首先是時間上來說，比別人長了許多，當(dāng)別人早在3、4月份就拿到offer，歡天喜地的時候，我卻一直苦等到學(xué)期結(jié)束，而且我一直沒有拿到那個我最先去的學(xué)校的offer；當(dāng)別人已經(jīng)整理好行裝準備出發(fā)，我卻剛剛拿到簽證。而且，從申請方向上來說，我也沒有去重點申請我的本專業(yè)（歷史學(xué)），這方面，恐怕不能給師弟師妹們提供直接的經(jīng)驗，不過如果是想轉(zhuǎn)專業(yè)申請，倒是可以提供一個參考。最后，我想這條路我要走不止一次，也許是明年，也許是以后什么時候，反正，從英格蘭到新英格蘭，我的昵稱說明了這決心。

先說說申請前的準備。雖然申請是大四時候的事情，但要走完這個漫長的過程，最好是從大三、甚至是大二就開始。首先是英語方面的n多考試，和理科生不同，也許那些數(shù)、理、化的學(xué)生可以憑借自己的專業(yè)優(yōu)勢，拿到很好的offer，但作為文科生來說，語言能力是做研究很重要的一個方面，分數(shù)當(dāng)然是越高越好了。不必在乎別人那種"中國學(xué)生考試作弊"之類的說法，那都是一種捕風(fēng)捉影。至少在我自己申請的過程中，美國人從來沒有人就以前那個鬧得沸沸揚揚的GRE筆考與機考的問題為難過我（甚至是一開始揚言不要機考分數(shù)的Wisconsin_Madison）。而且，如果你學(xué)有余力的話，可以多考一個TSE，因為TOEFL考試沒有口語這一項，TSE可以彌補這方面的不足。說來也許你不信，我去英國領(lǐng)事館（后文我會具體解釋的）簽證的時候，那個VO看了我的TOEFL成績單，驚訝的說了一聲"So great English"，然后就在表格上狂寫了一陣，1分鐘就給了我那張領(lǐng)簽證的綠條，不僅沒問我事先很擔(dān)心的資金問題，連我準備好的成績單、畢業(yè)證書的公證都沒有拆開看。我的分數(shù)寫在這里，作個參考吧：

GRE ：2001年8月的筆考 2230 （V640  Q790  A 800）
TOEFL：2001年10月 @ 華師大 657（L 62  S 68  R 67）+ TWE 5.5
TSE：2002年5月  50

其次，是自己的績點、研究經(jīng)歷等。作為本科生來說，除非是很牛的人（比如軍政學(xué)者什么的），一般很少有自己獨立的研究經(jīng)歷，或者以第一作者的身份發(fā)表過paper。而且我以為，暑期實踐不能作為"研究"經(jīng)歷（research experience），不過，可以作為很好的課外經(jīng)歷（extra-curricular），這是對于申請者本身起到一種能力的展現(xiàn)，而不是用來去吹噓什么"研究"的。如此看來，績點的重要性就不言而喻了，因為這是證明自己學(xué)習(xí)能力最直接、最有力的方法了。要相信復(fù)旦在國外的信譽度，我們的成績單基本沒有作假的，所以The higher your GPA, the better chance you have。如果可以的話，再把major GPA分開列出。我的overall 是3。58，major是3。70（這個粗略估算一下就可以了，不必精確到很細），雖然我不申請歷史，major GPA可以說明，對于某個專業(yè)，申請者的學(xué)習(xí)能力，現(xiàn)在的歷史學(xué)是如此，將來要涉及的任何一個學(xué)科都能如此。

上面說的兩個方面，做起來的確不容易。我以前在Englishtest版上逛的時候，常常會為了看到的某篇機警中感謝自己的家人朋友、或者說考生帶著病痛完成考試而感動不已，而現(xiàn)在最多笑笑，不是我變得冷漠了，而是變得成熟了吧。因為這些與后來那一系列繁瑣的過程相比，實在是容易多了，簡單多了。畢竟，只要自己努力，英語考試和專業(yè)成績都是自己可以掌握的。而不像后面的申請、等待、簽證、飛躍，有著太多太多的不確定因素，時時刻刻摧殘著我那脆弱的神經(jīng)。

所以，在走出這一步之前，先問問自己，肯定要出去么？不怕么？不后悔么？如果三個答案都是堅定的yes，那么好吧，放手去飛，不要再有什么顧慮了。真的，好好問問自己，問問自己愛的人，問清楚了，就會少了許多盲目，就不會產(chǎn)生那種"想把簽證撕掉"不冷靜、不成熟的想法了。（我這么說也許太殘酷，反正我是已經(jīng)習(xí)慣了分別，就當(dāng)作是用距離來給我們彼此余地、用時間來證明一切，對于那些異地、異國的戀情，我也只能祝福了，sigh）

想想好，你要去什么國家，千萬不要盲從，更加不要申請許多不必要的"保底"的地方，比如加拿大、英國、新加坡、香港什么的。這些地方各自有各自的好，不比美國差，如果你心存僥幸，抱著那種"美國有offer我就據(jù)掉其他一切"的想法，那么，申請那些地方還是免了，既浪費錢，又浪費感情。那時候我曾在MSN上問lovefaye （現(xiàn)在的eyafevol）jj，要不要申請1、2個加拿大的大學(xué)，因為不少人都這么做的。Lovefaye問我，如果加拿大的學(xué)校給你offer，你去么。我，這個。。。。。。我猶豫了，那么冷的地方，我從來沒感覺的。那不得了？想那么多干嗎？lovefaye還是一如既往，酷酷的一句，從來不廢話，卻說得我心里明亮了許多。

于是，我抱著"如果英國學(xué)校給我offer，我也去"的想法申請了4個英國學(xué)校。雖然我老是跟朋友開玩笑說，"我的成績單多了，怕用不掉浪費"，但我心里很清楚，這不是玩玩的。我從小接受的就是純正的"英國英語"的訓(xùn)練，于是很喜歡英國的文化，還喜歡英超、喜歡溫布爾登網(wǎng)球賽，所以我一直很希望去那里看看，感受一下。這里還要特別感謝我們系，我的好友freewing MM，正是她的精神鼓勵和實際行動，才讓我堅定了這個想法。而現(xiàn)在，freewing  MM已經(jīng)拿到了她心儀的offer（新聞學(xué)，在倫敦的一個很不錯的大學(xué)）飛赴英倫了，而在這里，在跨越歐亞大陸去和她"團聚"之前，我還是想說一句，thanx，恐怕沒有她，我的英國之夢永遠是個夢。

但這個英國之夢并不完美。我想，我如果不是在1月初，而是申請得更早些的話，恐怕能有更好的結(jié)果。至少，我就不會在牛津的waitinglist上，郁悶地排在第一個了。我一直很喜歡那里的，這次要留個遺憾了。所以要給想去英國的朋友提個醒，還是要早申請，10月底就開始了，英國的學(xué)校雖然沒有一個很死板的deadline，但如果這年的名額滿了，后來者即使再優(yōu)秀，也只能對他說sorry了。還有，在Sheffield和Liverpool之間，我最終選擇了后者，很多人也不理解，因為無論是城市，還是排名，好像都是前者更加好。但我因為"紅軍"而開始喜歡利物浦這個城市，我毫不掩飾這點，我從高中開始就夢想去那里（當(dāng)然，現(xiàn)在沒那么強烈了），就開始收集關(guān)于這個城市的信息，甚至寫過一篇以利物浦為背景的小說。這一切看來naive，但至少，自己的選擇，我不會后悔（況且，那個學(xué)校也一直對我比較友好）。所以，每次有同學(xué)對我說"你有利物浦保底"的時候，我總是笑著糾正他們說，"那是個備選，不是保底，因為我是很喜歡那里的。"而現(xiàn)在，還有不到50天就可以真的去那里了，我也很高興。

這里還有一句題外話，看到出國版上常常有討論，是學(xué)校重要，還是城市重要，我個人意見，，其他條件差不多的情況下，當(dāng)然是后者。這不僅僅是從畢業(yè)后的去向這個實際問題出發(fā)考慮的，而且，作為出國留學(xué)的一個部分，走走看看、體會一下大洋那邊那里的風(fēng)土人情，也是很重要的吧。那種"只要是offer，不管地方多爛都去"的想法，我是不care的。也許你現(xiàn)在不相信，但你去了就知道了：）這個是我美國同學(xué)的親眼所見和親耳所聞，呵呵。

Ok，然后是專業(yè)的問題。這個問題理科生問題不大，好像很多時候都看到不少文科生問，A專業(yè)轉(zhuǎn)到B專業(yè)，可行么？這個情況因人而異，很難回答的。比如我，我本科學(xué)的是歷史，可是我要讀的碩士（將來可能還有博士）是教育學(xué)，具體的方向是Educational Leadership and Policy Studies。這兩者看起來是風(fēng)馬牛不相及的，但你要能說明，自己具備了一定的相關(guān)經(jīng)驗，對這個領(lǐng)域，有個最基本的了解。其次，更重要的是說明，你對這個學(xué)科有極大的興趣，有了興趣，才會支持著你，在這個領(lǐng)域堅持到底。我本科時候在外做英語老師的兼職，三年，教了10來個班級，評價每個班20－30人，所以雖然沒有工作過，但也算有了點實際經(jīng)驗吧。還有就是我的論文比較注意集中方向，都是做的有關(guān)教育史方面的（這個也許是歷史系的一個優(yōu)點吧，什么東西都有個歷史淵源，都可以去追溯、去研究）。但是，這些東西說到底，是比較浮淺的，對于教育學(xué)本身我的認識并不豐富，但我對自己的決心是清楚的，我在PS里寫道"I feel compelled to access more advanced theories and work under a distinguished scholar"，實事求是，沒有夸大什么，也沒有掩飾我的不足。所以，很多學(xué)校都錄取了我。

關(guān)于轉(zhuǎn)專業(yè)的說法，其實沒有那么死板、細致的限制，比如美國的教育學(xué)院中，本科讀統(tǒng)計的可以選擇Educational Evaluation & Measurement這個偏于數(shù)值計算的方向，讀心理學(xué)的有Eucational Psychology，等等。我認識個98世經(jīng)的師兄，他本科時候的績點有3。8，更難得的是，他居然要申請歷史學(xué)！他寫得一手漂亮得繁體字，來旁聽我們系得課時候，不僅讓學(xué)生佩服，更讓老師贊嘆，果然工夫不負有心人，師兄拿到了歷史學(xué)的offer，這樣的人是我最敬重的。我還有個北大的朋友，心理學(xué)申請中國文學(xué)方向，所以，不必擔(dān)心你要轉(zhuǎn)的方向有多么的"匪夷所思"，關(guān)鍵是要自己有個清楚的認識，找到兩者之間的關(guān)聯(lián)，以及申請者對此的認知和經(jīng)驗。不要老是問別人，怎么怎么可以么？試想，如果你自己都不相信自己，說服不了自己，怎么去說服那些Admission Committee 的老師們，讓他們來相信你呢？

當(dāng)然了，還可以去了米國那里再轉(zhuǎn)校，換專業(yè)，這樣方便很多，也不必像我這般辛苦。但這么做要慎重。有一次去我找老師簽推薦信，老師告訴我說，某個學(xué)校里有個中國教授，每次他推薦一個學(xué)生，那個中國教授都要問，該學(xué)生真的會一直研究歷史么。因為，往年來，以歷史這種基礎(chǔ)學(xué)科作為跳板的學(xué)生太多了，以至于人家都不相信我們了。其實，學(xué)校也好，專業(yè)也好，都是個人的選擇，年輕人作出多次選擇本來無可厚非。但我的確聽到過一些不太好的做法，太過"急功近利"，造成了些不好的結(jié)果。千萬不要以為教授會滿不在乎的放你走，其實，不好的影響早就埋在那里了。我在美國的表哥，雖然已經(jīng)工作2、3年了，而且業(yè)績一直很好，但他也告訴我說，還會為當(dāng)年離開導(dǎo)師而感到內(nèi)疚，因為他當(dāng)初是答應(yīng)了導(dǎo)師，跟他讀完博士的。所以，當(dāng)我聽到一個朋友（還好，1不是復(fù)旦的），拿到簽證后，大言不慚的說，"反正過去了馬上要轉(zhuǎn)系的"，很臉紅，你是爽了，踹人沒商量，可你有沒有為你的師弟師妹們考慮過？為他們留點后路？

所以我當(dāng)時也申請了幾個歷史專業(yè)的學(xué)校，我想的是，如果學(xué)校夠好，我就做一輩子歷史研究吧，雖然不會有什么成果，反正我也不討厭，呵呵。所以我也很坦然，當(dāng)他們據(jù)了我的時候。關(guān)于歷史系的申請，出國版精華區(qū)里，babysingle寫得很詳細了，我也就不再多說，只是補充2點：UCLA 是個很好的學(xué)校，但我不能確定"對復(fù)旦學(xué)生一直很友好"這個說法，我想，我們也好，北大也好，成績面前，人人平等。所以，也就不存在University of Maryland at College Park （UMCP）的歷史系對北大學(xué)生比較松，而對復(fù)旦學(xué)生比較嚴格這樣的說法了。其實UMCP的歷史系有個很好的跨學(xué)科項目，HiLS，是一個Master of Art in History 和Master of Library Science的雙碩士。第二個碩士是由信息學(xué)院（College of Information Studies）頒發(fā)的，學(xué)期實習(xí)的時候可以去華盛頓的國會圖書館，兩個碩士的年限加起來也不到4年。所以，只要你不像我那么慘，"檔案學(xué)概論"得個C+，大可以去試試看這個不錯的program，而且也是有錢的。：）

如果你心里把這一切都想清楚了，那么，良好的開端，我可以說你已經(jīng)成功了一半。這些東西，都是我在申請完以后才逐漸想明白的，所以，我就沒有那么幸運了，希望以后不要再這樣"事后諸葛亮"。剩下的都是瑣事，考驗人的耐心和毅力，PS、推薦信、申請表格、G、T成績的寄送（其實可以逃的，呵呵），加上偶爾陶瓷玩玩，參考出國版的精華區(qū)，慢慢做，慢慢來，不要著急，有那么多xdjm陪伴你，相信，這一路是不會孤獨的。我這里有2個建議：第一、學(xué)校一定要選好，特別是在開始申請前，一定要問清楚，有沒有錢?。?！我今年就是吃了這個虧，我自以為是地認為只要是Ph D都會有錢的（相反，不少 Master也是有資助的，比如那個HiLS），所以一開始只考慮城市和學(xué)校的排名，沒有想太多有關(guān)錢的事情，這才導(dǎo)致了我拿到7個admission，卻沒有一個offer的"慘狀"?，F(xiàn)在想來，是很痛苦的，特別是UIUC錄取了我以后，明確告訴我，今年系里一分錢也沒有的時候，我都要哭了。第二、要相信你的團隊，但是不要依賴你的團隊，無論是wfkb也好，還是我自己組織的自強隊（呵呵，不知道今年還會不會有人組織這個團隊，//blush）也好，我們相互之間起到的都是一個精神鼓勵的作用，最終這一切的完成，靠的不是別人（從隊友這里汲取PS精華的概率其實非常?。?，正是你自己。

好啦，主要關(guān)于申請的東西都寫完了，無法提供很多關(guān)于學(xué)校的有用信息，這個東西需要你常常去他們的主頁上看的，好的學(xué)校，每個學(xué)期都會更新的。但我想，有些事情（比如出國這件事），在做之前，的確要想想清楚。我現(xiàn)在終于明白了古人說的"三思而后行"，這道理，現(xiàn)在對我來說，刻骨銘心，永志不忘。

今年5月的時候，我去參加了校內(nèi)Voice of We電臺的一個節(jié)目，叫做"彩虹的低吟"，做了一期畢業(yè)心情之"出國留學(xué)"篇的嘉賓。和我同去的是個理基班數(shù)學(xué)的男孩，id是jimlang。他現(xiàn)在已經(jīng)在美國呆了近一個月了，時過境遷，我看到硬盤里那個70多兆的mp3文件，想到他的聲音就在我的機器里（不過，我從來不敢聽自己的聲音，覺得怪怪的：），而他的人已經(jīng)在大洋彼岸了，真是變化飛快，來不及讓我去思念，來不及讓我去回憶，就這么從指縫中溜走了。

在做節(jié)目之前，我不認識jimlang，我發(fā)信去他，敲定哪個學(xué)校了么，他告訴我，已經(jīng)拿到簽證了，7月初就走。我很慚愧，也很羨慕。我告訴我的一個朋友，朋友說，那你別去了，這明顯就是拿你做個反面的例子，一個是已經(jīng)拿到visa了，另一個卻連offer也沒有。我說，答應(yīng)了人家的事情怎么好反悔，再說，torlin大叔開口請我，總不好翻臉吧？其實我心理也很矛盾的，我覺得我朋友說得很有道理，我自己其實一開始也不怎么想去。但我天生不會說NO，所以只好硬著頭皮上了。好在我有復(fù)旦劇社訓(xùn)練的良好基礎(chǔ)，所以我表現(xiàn)地很好。現(xiàn)在可以坦白：我其實根本沒有節(jié)目里聽上去的那么開朗、那么自信，很多時候我是裝出來的：P。這就是我，我雖然難過，但我不希望別人看到，所以我不會當(dāng)著人的面哭泣。

但有一點是真的，節(jié)目做完后，我倒是很快樂，那不是裝的，我也裝不出來。見到j(luò)imlang的時候，他說他認識我，我很納悶，于是他解釋說就是去年9月份3208第一次的聚會上，看到我就是坐在最后一排，舉起手來，然后走到講臺前的女孩。我有點受寵若驚的感覺，那次很無意的舉手，讓我后來有幸組織了一個"自強隊"，然后還認識了包括antibt、goer、iguana jj在內(nèi)的一批好朋友。其實我們后來不怎么活動的，但還是有不少人一直記得我，所以我一直很心存感激。還有就是那2個DJ說的話，他們雖然對"出國"沒有很明確的概念，還不了解這個"飛躍"真正的過程，但他們表現(xiàn)出來的理解和贊同，讓我欣慰，讓我興奮。我不由想起了畢業(yè)前夕，我們一起把昵稱改為GoAbroad2003，然后站務(wù)也把BBS的底部流動信息一起改了，配合我們，那場面，是如何的壯觀，如何的激動人心啊。如果說從去美國的這個角度來說，我今年是失敗了，可是從別的方面來說，我卻是真的收獲了很多。我不介意去做個暫時的loser ，因為，也許，triumph就在不遠的前方。