紐約的街道依然熱鬧非凡，曼哈頓的風(fēng)光依舊，只是在這邊增加了一條風(fēng)景線，有不少人在街頭設(shè)攤作畫出售，他們畫肖像，也有臨摹名畫的，畫者大抵是中國(guó)的青年人。他們的生意說(shuō)好也不好，目之所至，當(dāng)場(chǎng)要畫肖像者寥寥無(wú)幾。不過(guò)，大多數(shù)畫者手中還是有活干。我看到一位畫者正臨摹著羅丹的作品，我停了下來(lái)。他對(duì)我看
看，問(wèn)我要不要畫個(gè)肖像，我問(wèn)他多少錢，他說(shuō)一般收20-30元不等，你是同胞，10元錢就可以了。我沒(méi)有要畫的意思，我只是好奇，問(wèn)他能靠此維持生活嗎？他說(shuō)，很難說(shuō)，這也是打工的一種，既然我們出來(lái)打各種各樣的工，為什么作畫就不是打工呢？再深問(wèn)下去，他先前做過(guò)餐廳洗盤子和公司雜役之類的事，倒不是怕累，反感的是常受老板的歧視甚至呵斥。歧視是很傷害人的，他不愿過(guò)這種精神受壓抑的生活，幸而在中國(guó)他是學(xué)美術(shù)的，于是就走上了這條路。正說(shuō)著，一位美國(guó)老太太上前要買他臨摹的那張畫，我就悄悄走開了。

　　在另一條較冷僻的路上，看到一位年紀(jì)約四十左右的人在設(shè)攤賣國(guó)畫，有山水畫、人物畫，也有靜物畫，那些畫很平常，只是騙騙洋人罷了。特別的一點(diǎn)，攤上寫著“代客裱畫”的中英文字樣。我于是同他聊了幾句，知道他是江南人，和我也算是同鄉(xiāng)。據(jù)他說(shuō)，他的收入主要是代客裱畫，裱價(jià)不菲，靠它生活。至于那些國(guó)畫，是別人畫了托他代售的。他說(shuō)在美國(guó)的華人中，不少人喜畫或會(huì)畫，但不會(huì)裱，他原來(lái)作裱工，正好發(fā)揮所長(zhǎng)。不過(guò)現(xiàn)在有點(diǎn)不行了，陸續(xù)來(lái)了好幾個(gè)裱工師傅，互相競(jìng)爭(zhēng)，裱價(jià)就大落，生意搶去不少。不過(guò)他的一技之長(zhǎng)還是能頂?shù)米〉摹?/FONT>

　　使人感到寒傖的莫過(guò)于唐人街上的一些小攤販，擺著些日用雜物、假首飾和紀(jì)念品之類，大抵由一個(gè)二十上下的女青年守?cái)?。要同她們談話很困難，口音像是福建一帶的，她們不愿說(shuō)什么，要問(wèn)，她就給你打岔，只顧推銷貨物。據(jù)我推測(cè)，她們來(lái)美國(guó)不久，語(yǔ)言有困難，很有點(diǎn)像“偷渡客”的樣子。在一個(gè)攤子上，我買了兩樣小物件，那女青年才說(shuō)了攤子是老板出錢擺的，她每個(gè)月不過(guò)拿一點(diǎn)很微薄的工錢。

　　在美國(guó)生活過(guò)得較好的，算是操作因特網(wǎng)的一族了。他們大都是亞裔青年，有印度人、馬來(lái)西亞人、印尼人，還有不少中國(guó)人。他們大都受雇于公司企業(yè)，在業(yè)主指定的項(xiàng)目中運(yùn)作。他們不僅技術(shù)熟練，而且都具有各項(xiàng)專業(yè)知識(shí)，如統(tǒng)計(jì)學(xué)、市場(chǎng)分析、金融、企業(yè)管理、股市等。這是屬于高一層次的職業(yè)，他們不愁沒(méi)有受雇機(jī)會(huì)，隨各自的機(jī)遇而自由流動(dòng)。他們的生活水準(zhǔn)接近于白領(lǐng)階層。照我看，他們都有些桀驁不馴的氣質(zhì)，因恃有才能，經(jīng)常挑取優(yōu)裕的職位，表露出一種合則留不合則去的矜持習(xí)氣。

　　然而美國(guó)人卻有一種不成文的人際關(guān)系規(guī)則，只要是下級(jí)，你得在一定時(shí)候向上級(jí)匯報(bào)工作，有事無(wú)事都得去談一談。可是在亞裔中不少人卻很不習(xí)慣，認(rèn)為這無(wú)非是對(duì)上級(jí)的一種奉承。有事我自然會(huì)去找你，沒(méi)有事也去找你，便是一種討好賣乖。自然，人總是有不同的，有的人在下班前總要向主管人員打招呼說(shuō)上幾句，雖然是走過(guò)場(chǎng)，但不可少。另一種人就討厭這種帶有阿諛?lè)畛械穆?xí)而不予理睬。此時(shí)，主管人員對(duì)后者就頗存芥蒂，認(rèn)為是對(duì)他的怠慢，甚至瞧不起。于是有意無(wú)意找對(duì)方的碴兒。你們不管怎樣，總得給我講一講工作情況，難道一點(diǎn)事也沒(méi)有嗎？你既然對(duì)我沒(méi)有好感，你并不喜歡我，那么我對(duì)你也不感興趣。實(shí)在不行，你可以離開這里。有的受雇者經(jīng)不起這類的談話，就一怒而離去了。在離去的那一天，主管人要對(duì)離去者作一次談話，樣子很懇切，說(shuō)的意思無(wú)非是你要在美國(guó)工作下去，對(duì)主管人員的尊重，是必須遵守的。你的辭去我很遺憾。我祝賀你將得到你所滿意的新的工作。但是我必須提醒你，你和未來(lái)的主管人員的關(guān)系是否融洽，將是決定你在那邊工作是否愉快和勝任的一個(gè)關(guān)鍵。

　　聽起來(lái)振振有詞，似乎并無(wú)什么惡意，但是辭去者并不滿意，因?yàn)樗碾x去不是因?yàn)楣ぷ魇氳T成了某種錯(cuò)誤或損失，而只是一種微妙的人際關(guān)系上沒(méi)有達(dá)標(biāo)，如此而己。要與主管人員作什么爭(zhēng)辯是徒勞的，而且互相間永遠(yuǎn)說(shuō)不清楚。主要一點(diǎn)，是主管人員永遠(yuǎn)占著上風(fēng)。從餐廳洗盤子到操作因特網(wǎng)，里面都存在著一種普遍性的歧視，自然程度是不同的，然而性質(zhì)卻一樣，對(duì)于一個(gè)不具有容忍性格的人，會(huì)認(rèn)為這是精神傷害。盡管有的人在容忍著，而心底里卻未必舒暢。我不知道那些主管人員對(duì)待美國(guó)雇員是否也取這種態(tài)度，我表示懷疑。