我沒(méi)能在美國(guó)圓我的教授夢(mèng)，轉(zhuǎn)而進(jìn)了公司。乍一進(jìn)公司感到很好，一是省了不少腦子，工作時(shí)間也大大減少，一下班便把活擱下了；二是工資比學(xué)校高，似乎是兩全其美的事。我還發(fā)現(xiàn)我花了7年讀博士是犯了大錯(cuò)誤。如我當(dāng)時(shí)去讀比較實(shí)用的專業(yè)，花個(gè)一年兩年的，畢業(yè)后搶手得不得了，工資還高。偏偏我去了偏僻的大學(xué)城，在象牙塔一蹲就是7年，信息不通，光陰虛擲，出來(lái)已換了人間，還要因年齡而遭受歧視。

在美國(guó)的公司呆了一段，才發(fā)現(xiàn)我的想法太天真。美國(guó)的企業(yè)文化全然不是美國(guó)民主社會(huì)的縮影，倒更像個(gè)兵營(yíng)，等級(jí)森嚴(yán)，下級(jí)服從上級(jí)，老板一言堂，毫無(wú)民主自由可言。真的，在美國(guó)公司里不順從是可以記過(guò)和開(kāi)除的“惡劣行為”（我一同事就因此受到處份）。這比國(guó)內(nèi)單位里不自由多了。國(guó)內(nèi)單位里你不買(mǎi)領(lǐng)導(dǎo)賬頂多升不上去，還不能處罰你（除非給你找別的罪狀），更不能開(kāi)除你。我就跟我以前的系主任吵過(guò)，也沒(méi)太大了不得。美國(guó)公司還有無(wú)盡的極險(xiǎn)惡復(fù)雜的權(quán)術(shù)，比國(guó)內(nèi)單位有過(guò)之無(wú)不及，像“文化大革命”搞階級(jí)斗爭(zhēng)一樣，只是更隱蔽更虛偽，加上各種有形無(wú)形的歧視，比國(guó)內(nèi)單位難多了。 后來(lái)我看了些講企業(yè)中權(quán)術(shù)的書(shū)，才知道美國(guó)的公司是照軍隊(duì)建構(gòu)的，好多公司的頭兒都是當(dāng)年二戰(zhàn)過(guò)來(lái)的，并秉承了WASP（white anglo-saxen people）的清教價(jià)值觀。這些公司為男性白人把持，呈金字塔形，而金字塔形又是男性生殖器的象征，故它也代表了父權(quán)。公司第一看重的是對(duì)這一金字塔結(jié)構(gòu)的服從，而不是個(gè)人的才智、能力和創(chuàng)造。你可能才能超人，頗具獨(dú)創(chuàng)，為公司立下汗馬功勞，但一旦你威脅了這個(gè)金字塔的穩(wěn)固，你就得被拔掉。另一個(gè)平庸之輩，靠了會(huì)迎合上級(jí)（這就是維護(hù)金字塔結(jié)構(gòu)）或私人背景（某某大頭某某股東的親戚朋友），可以毫不費(fèi)力地爬到你上面去。

你如是個(gè)有色人種機(jī)會(huì)就明顯少了，你要是個(gè)講話帶口音的外國(guó)人更糟，你要碰巧是女的呢那就慘絕。你要是那種小女人類(lèi)型的還好，只要你有工作許可，有一個(gè)時(shí)下熱門(mén)專業(yè)的學(xué)歷或工作經(jīng)歷，你總可以找到一份能讓你過(guò)上比10年20年前中國(guó)生活好上十倍百倍的工作，因?yàn)楦咝录夹g(shù)工業(yè)中廉價(jià)的勞動(dòng)力在眼下美國(guó)蓬勃的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下求大于供，美國(guó)人合格的不多，這杯羹便能分到外國(guó)少數(shù)民族移民手中。如果你的人生奮斗僅此而已，你也許不會(huì)太失望。但你如不滿足于此呢？我認(rèn)識(shí)的許多女性，她們能干，肯干，并想得到相應(yīng)的承認(rèn)和提升，她們就要大失所望了。我認(rèn)識(shí)的比較成功的亞裔女士，在辛辛苦苦卓有成效地干了10年20年后只得到微小的提升，近乎原地踏步。

我的美國(guó)女性同事也常常抱怨女性升不上去，我一個(gè)美國(guó)白人同事告訴我，由于她年齡大了，又過(guò)于肥胖，她跟我是處境相同。還有更絕的，我的一位不老也不肥胖的男性白人同事跟我抱怨在美國(guó)公司里像他這樣的單身常常要招來(lái)懷疑，他面試過(guò)50來(lái)家公司，大部份一知道他是單身就沒(méi)了下文，他甚至絕望到要去買(mǎi)個(gè)結(jié)婚戒指帶上。他說(shuō)男性白人必須是拉家?guī)Э诘哪欠N才能讓人信任。我揶揄他是否無(wú)病呻吟，他不高興地說(shuō)你得是個(gè)單身男性白人你才會(huì)體會(huì)到那種歧視。

他還說(shuō)，統(tǒng)計(jì)數(shù)字表明，身高長(zhǎng)相和收入之間有正關(guān)聯(lián)，個(gè)子高長(zhǎng)得精神的容易升上去。不過(guò)我以為這也只適用于男性白人。你如是女性，你的美貌反而會(huì)帶來(lái)災(zāi)難。別人很容易會(huì)認(rèn)為你是繡花枕頭一類(lèi)的，你的才智被人漠視，而你的外表卻會(huì)為你帶來(lái)那些好色而缺乏道德約束的男上司和男同事的騷擾。你如拒絕讓他們享受你的姿色，你保住了你的尊嚴(yán)，但你也失去了任何晉升的希望，而且等著你的可能是降級(jí)炒魷魚(yú)一類(lèi)的報(bào)復(fù)。尤其當(dāng)你是亞裔女性時(shí)，美國(guó)人是非常以成見(jiàn)套人的，他們觀念中的東方女子都是溫柔馴服的，作為高你一等的白男人對(duì)你垂青你理當(dāng)受寵若驚才對(duì)，你要給他說(shuō)不他真要?dú)獍d了。如果你愿意以色相換取機(jī)會(huì)，那么你往往還是要吃虧。一旦主子為了保自己的地位或?qū)δ愕淖松沽宋缚冢ㄟ@些主子的胃口還尤其變得快，你的青春美貌還尤其難以永駐），那他會(huì)像過(guò)期的壓倉(cāng)貨似的把你賣(mài)掉，那時(shí)的境況就更不堪設(shè)想了。我就見(jiàn)過(guò)一個(gè)美國(guó)女同事大施美人計(jì)，成天穿著袒胸露背的緊身衣緊身褲，與上司和男同事嬉笑挑逗，摩肩擦踵，一時(shí)間她的辦工隔間里蜂蝶翻飛，鶯燕溫語(yǔ)，工資馬上竄上6位數(shù)字，盡管她只是個(gè)高中畢業(yè)的女銷(xiāo)售員。可好景不長(zhǎng)，過(guò)了沒(méi)兩年老板就讓她走了。

在美國(guó)的公司里混了3年多后，我終于明白了我絕大多數(shù)同學(xué)都不愿去公司工作的原因，他們賴在學(xué)院教職市場(chǎng)上，一年找不到教職再等一年，有的等上個(gè)三四年的。其原因不只是教職比較受人尊敬，也相對(duì)比較自由。來(lái)讀研究生的，尤其能讀到博士學(xué)位的大多有點(diǎn)怪，性格比較孤傲，思想比較自由，不愿受管束，這種人追求高學(xué)歷就是為了避免去公司工作，因此一畢業(yè)只瞄準(zhǔn)academic job，公司的工作看也不看，情愿失業(yè)。

我是個(gè)知識(shí)分子，我也憧憬文化人的生活，想當(dāng)個(gè)作家學(xué)者什么的，可我得生存。前一陣，我成了失業(yè)大軍的一員，心急火燎地找工作。我的工作倒不難找，工資更高的也有，但我不愿離開(kāi)本地，因?yàn)橛心暧仔『⒁疹櫍@樣就麻煩了。乾等了一個(gè)半月總算有個(gè)合適的了，也真叫碰運(yùn)氣，老板和我一樣是個(gè)冷門(mén)專業(yè)的女博士。失業(yè)的滋味我是嘗過(guò)了，使我不得不把生存放在理想之上。